Até recentemente, eu estava muito feliz com meus dentes. Eles eram perfeitos e brancos como a neve? Não exatamente, mas fiquei bastante satisfeito com a aparência deles (especialmente considerando que não usei aparelho quando era adolescente). Então, eu tenho que pensamento : Não seria ótimo se meus dentes inferiores não estivessem apinhados? E se alguns dos meus dentes superiores fossem um pouco mais uniformes? Então, comecei a pensar em comprar aparelho ortodôntico para adultos – ou, mais geralmente, ortodontia para adultos.
Depois de muitos conjuntos de alinhadores transparentes, fico feliz em informar que meus dentes nunca estiveram melhores. Na verdade, quando vejo fotos minhas mais antigas, fico chocado com a diferença.
Talvez você esteja na mesma posição que eu estava no ano passado – desejando dentes retos, mas não tenho certeza do que esperar. Ou talvez você tivesse dentes perfeitos após o aparelho na adolescência, mas as coisas mudaram porque você não usou contenções (ops!).
Se algum desses cenários falar com você, continue lendo: Abaixo, Dale Anne Featheringham, DDS , uma ortodontista residente em Columbus, Ohio, avalia os diferentes tipos de tratamento ortodôntico disponíveis (além de seus prós e contras!), o que esperar do processo e por que ela acha que é uma forma tão sólida de autocuidado.
1. Existem muitos motivos pelos quais você pode procurar tratamento.
Geralmente há algo que leva os adultos a fazer isso, observa Featheringham. COVID, é claro – com Zoom e câmeras – isso foi um grande [motivador].
Algumas mulheres cujas famílias não podiam pagar (ou não priorizaram) a ortodontia procuram tratamento quando têm meios para fazê-lo, diz Featheringham. Outros observam seus filhos usarem aparelho (e lindos sorrisos) e então decidem fazer algo de bom para si mesmos.
Depois, há aqueles que buscam retoques para tratamento ortodôntico prévio depois de pararem de usar as contenções. E se isso soa como você, não tem vergonha.
Acho que a ciência em torno dos retentores não era tão boa no início, explica Featheringham. Eles diriam que quando seus maxilares terminarem de crescer, quando você tiver 18 ou 20 anos – todo mundo tinha um número – não há problema em parar de usar sua contenção. Mas com o tempo, diz ela, os dentes mudam.
2. A estética é apenas uma parte da equação.
Outro tipo de motivador, segundo Featheringham, é descobrir um problema de saúde. Por exemplo, diz ela, seu dentista pode lhe dizer que a forma como seus dentes batem está causando recessão gengival nos dentes frontais inferiores. E dentes apinhados que são difíceis de limpar podem levar a gengivas inflamadas .
Em outras palavras, a ortodontia para adultos não se trata *apenas* de deixar seus dentes mais bonitos. Junto com as melhorias cosméticas, explica Featheringham, ocorre uma melhoria funcional igualmente importante.
3. Existem alguns tipos diferentes de tratamento.
Quando você ouve ortodontia, você pode imaginar aparelhos ortodônticos ou alinhadores de plástico transparente – e ambas são opções que seu ortodontista pode recomendar. (Nota lateral: Featheringham diz que às vezes as pessoas pensam que os ortodontistas só usam aparelho ortodôntico, mas também usam alinhadores – na verdade, eles são os especialistas!)
Hoje em dia, os aparelhos ortodônticos vêm em versões de cerâmica que são menos perceptíveis e, portanto, agradáveis para adultos, segundo Featheringham. Em comparação com os alinhadores, ela explica, eles podem tratar com mais eficiência certos tipos de mordidas, como sobremordidas profundas. E algumas pessoas simplesmente preferem esse tipo de tratamento, já que ele funciona nos dentes sem que elas tenham que pensar nisso.
Curiosidade: também existem aparelhos que ficam na parte de trás dos dentes. A vantagem óbvia, diz Featheringham, é que eles são menos perceptíveis – mas às vezes as pessoas reclamam do desconforto de tê-los tão perto da língua, acrescenta ela. Ela também observa que eles podem ter casos de uso mais limitados do que os aparelhos convencionais (certos tipos de mordidas provavelmente exigiriam aparelhos regulares).
Em última análise, os aparelhos ortodônticos são usados mais raramente em adultos, de acordo com Featheringham, mas isso depende até certo ponto do ortodontista e de seu nível de conforto com os alinhadores.
Em nossa prática, eu diria que nove em cada 10 adultos fazem tratamento com alinhadores, diz Featheringham. Ela acrescenta que essa opção tem vantagens em termos de conforto, aparência e higiene (você pode tirar os alinhadores para limpar os dentes, enquanto com o aparelho você deve esperar gastar mais tempo limpando ao redor deles). Além disso, a estrutura de compromissos pode ser muito mais fácil em agendas lotadas.
Com os alinhadores, [muitas vezes] alongamos um pouco mais as consultas, explica Featheringham. Portanto, você pode acabar no consultório do seu ortodontista a cada 10 ou 12 semanas, em vez de a cada seis, sete ou oito semanas.
Outro benefício desse tipo de tratamento é que você poderá ver o resultado final antes mesmo de iniciar o processo.
Com os alinhadores, podemos tirar os dentes de alguém, fazer o escaneamento e mostrar como ficará, diz Featheringham. E acho que isso lhe dá um objetivo. É como se na primeira vez que você fosse à academia eles pudessem tirar uma foto sua e mostrar como você ficaria depois de 18 meses de treino.
Uma desvantagem de usar alinhadores? Você pode se cansar de levá-los para comer e beber - e de escovar os dentes sempre que colocá-los de volta (especialmente se estiver em público!).
4. Se você usava aparelho quando criança, provavelmente pode esperar uma experiência diferente desta vez.
Na verdade, se você usar alinhadores, sua experiência de alisamento dos dentes será totalmente diferente, de acordo com Featheringham. Todo o processo é muito mais simples (a colocação envolve um exame e, potencialmente, a colocação de pequenos acessórios nos dentes para ancorar os alinhadores), explica ela, e requer muito menos tempo de cadeira.
Mesmo se você estiver usando aparelho, provavelmente poderá antecipar algumas mudanças em sua experiência de infância. Os próprios aparelhos melhoraram (pense: ficaram menores), diz Featheringham, e os adesivos e luzes usados para fixar os aparelhos também melhoraram.
Além disso, os fios que movimentam os dentes melhoraram, acrescenta ela. Antigamente, eles apertavam literalmente os fios, explica ela - agora, colocavam novos para movimentar os dentes. E a colocação do seu aparelho também pode ser mais simples do que as experiências anteriores. De acordo com Featheringham, as bandejas podem ser feitas com base em uma varredura dos dentes que permite que todo um arco de aparelho seja colocado de uma só vez.
5. Se um tratamento parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.
Até agora, você provavelmente já notou anúncios de alinhadores diretos ao consumidor que fazem todo o processo de alisamento dentário parecer super simples. Mas o negócio é o seguinte: Featheringham não consegue imaginar como seria possível desenvolver um plano de tratamento personalizado sem um exame presencial. Um raio-x é a única maneira de ver o que está acontecendo em termos de saúde sob a superfície dos dentes. E há algumas coisas que você só pode fazer pessoalmente, acrescenta ela, como verificar se há câncer bucal, examinar a mobilidade dos dentes ou avaliar a saúde geral das gengivas.
Além disso, explica Featheringham, a ortodontia é um processo biológico que envolve empurrar os dentes através da gengiva e do osso. Ao fazermos isso, todos os tipos de coisas podem acontecer, diz ela. Por exemplo, as gengivas podem retrair e os dentes podem afrouxar devido à forma como batem. Você precisa de um especialista para detectar problemas – e, deveria você notar um problema, você precisa saber exatamente para onde ir. Featheringham acrescenta que o tratamento ortodôntico em adultos pode exigir a colaboração de um dentista, cirurgião-dentista ou periodontista.
Longa história, resumindo: é um sinal de alerta se um plano de tratamento não envolve você trabalhar diretamente com um ortodontista ou dentista e receber atendimento presencial. Não consigo pensar em nenhum outro processo médico transformador que eu pessoalmente me sentisse confortável em passar sem um exame presencial antes de começar, observa Featheringham.
Observe os tratamentos que exigem apenas o uso dos alinhadores à noite. Eles realmente precisam estar atentos a maior parte do dia (pense: 22 horas) para realizar o trabalho da maneira mais tranquila possível, de acordo com Featheringham.
Os dentes se movem melhor com forças leves e contínuas, explica ela. Em outras palavras, essa é a maneira ideal de obter movimentos mais rápidos, estáveis e saudáveis. Mas quando você está constantemente colocando e retirando seus alinhadores – empurrando os dentes para frente em vez de levá-los suavemente para um novo local – você não está seguindo esse princípio. Além disso, diz ela, cada alinhador move seus dentes de forma tão incremental que usá-los por 12 horas e removê-los pelo mesmo tempo é como dar um passo à frente e um passo para trás.
Resumindo: é importante fazer sua lição de casa antes de iniciar o tratamento, de acordo com Featheringham. Para ajudá-lo, o Associação Americana de Ortodontistas tem um lista de perguntas perguntar a si mesmo enquanto pesquisa. E lembre-se, se você está evitando consultar um especialista porque está preocupado com as despesas, considere o seguinte: pode custar-lhe mais dinheiro no longo prazo reparar os danos causados pelo tratamento que deu errado, de acordo com Featheringham. Seu conselho? Faça uma vez e faça certo.
6. O tratamento pode envolver alguma dor e/ou pressão – portanto, fique de olho no prêmio.
Uma vantagem dos alinhadores é que eles podem ser mais confortáveis (causando mais sensação de pressão do que dor), segundo Featheringham. Isso porque eles dividem o movimento em pedaços pequenos, em vez dos saltos maiores que você consegue com aparelho ortodôntico, explica ela.
Acho que se trata apenas de manter a mente nesse objetivo, acrescenta Featheringham. Seja paciente consigo mesmo, ela aconselha, espere que seja um pouco difícil no início e observe as mudanças acontecendo para se manter inspirado. É como ir à academia, ela observa – provavelmente haverá momentos mais difíceis dos quais você não gostará, mas no final vale totalmente a pena.
7. Em última análise, a ortodontia para adultos pode envolver mais do que apenas dentes.
As pessoas ficam sempre muito felizes com a mudança, observa Featheringham. E sempre dizem: ‘o melhor dinheiro gasto’. Ao contrário de um ótimo par de sapatos que pode sair de moda na próxima temporada, o tratamento ortodôntico oferece um benefício para toda a vida, e é o autocuidado que leva à autoconfiança, explica ela. Às vezes, isso se reflete em outras maneiras de cuidar do corpo: muitas vezes é o primeiro dominó a cair junto com muitas outras coisas de autocuidado.
