A maior parte da minha família descobriu que eu era transgênero quando usei um vestido no funeral do meu pai, há dois anos.
Muitos membros da minha família não falaram comigo por causa do que eu estava vestindo. Aqueles que me chamavam pelo meu nome morto, Mario, mesmo quando eu dizia: Não, sou Amber. Meu nome é Âmbar.
Eu tinha assumido o compromisso para minha mãe, meus irmãos e minha irmã no ano anterior - mas minha mãe não queria que eu contasse ao resto de nossa família, que é muito conservadora. Então tenho certeza que foi um grande choque para as pessoas me verem usando um vestido e salto alto.
Mas eu realmente não tinha escolha – não tinha mais roupas masculinas. Eu vivia como mulher há um ano. Recebi a ligação informando que meu pai morreu quando eu estava no trabalho, então fui direto para a casa da minha mãe vestida como estava - com um vestido.
Minha mãe já tinha me visto com roupas femininas antes, mas teve muita dificuldade em aceitar quem eu era. E ela ficou muito chateada por eu não ter ido ao funeral do meu pai vestido de homem.
Por que você está vestido assim? ela perguntou. Eu disse a ela que é porque eu sou assim: uma mulher.
Bem, você é apenas um homem vestido com roupas de mulher, ela disse. Isso doeu.
Fiquei muito tempo sem falar com minha família depois disso.
'Eu reprimi quem eu era por décadas.'
Comecei a transição há três anos, quando tinha 47 anos. Eu absolutamente esperava que minha vida mudasse quando eu estivesse vivendo abertamente como meu verdadeiro eu. Mas a única coisa que eu realmente não percebi foi que, quando fiz a transição, todos que eu conhecia também teriam que fazer a transição.
Minha mãe ficava dizendo: 'Se você contar a ele, ele morrerá'.
Cresci em uma família hispânica e católica romana. Sempre fui feminina e meus pais pensaram que algo estava errado comigo. Meu pai sempre me disse: você é um homem, pare de agir como uma menina. Homem, levante-se. Eu não tinha permissão para brincar com minhas primas; Fui punido por ter uma boneca Raggedy Ann. Recebi aconselhamento espiritual desde muito jovem, por recomendação de nossa igreja.
Então reprimi quem eu era por décadas. Entrei para os escoteiros. Joguei futebol, embora secretamente quisesse ser líder de torcida. Esconder quem eu era criou muitos problemas de raiva para mim, que foram transferidos para a idade adulta.
Só aos 40 anos, conversando sobre meus problemas de raiva com um terapeuta, é que percebi o que estava errado. “Nada disso estaria acontecendo comigo se eu fosse mulher”, disse ao meu terapeuta. Seus óculos quase caíram do rosto de tão surpreso que ele ficou. Trabalhamos juntos em minhas memórias dolorosas e reprimidas e percebemos que eu precisava fazer a transição.
Ele me encaminhou para um especialista em gênero no final de 2014, que me deu aprovação para iniciar a terapia de reposição hormonal em janeiro de 2015. Foi um dos dias mais felizes da minha vida.
'Eu estava com medo de contar à minha família quem eu realmente era.'
Em janeiro de 2015, logo depois de receber autorização para iniciar a terapia de reposição hormonal, assumi o compromisso para meu irmão e minha irmã mais velhos. Eu disse a eles que estava fazendo a transição de homem para mulher e que já fazia algum tempo que consultava um terapeuta. Expliquei que algumas das coisas que fiz quando era jovem - como entrar furtivamente no quarto da minha irmã e ler para ela Cosmo e Voga -aconteceu porque durante todo esse tempo eu era na verdade uma mulher.
Eu estava tão nervoso. Eu estava com medo de que meu irmão mais velho me batesse ou algo assim. Eu realmente só queria que eles soubessem que eu era a mesma pessoa. Isso sim, estou em transição, mas ainda sou aquela mesma pessoa que adora futebol, que adora maquiagem.
Felizmente, eles apoiaram totalmente e aceitaram minha transição. Foi o oposto do que eu esperava. Eles me disseram que me amavam e até queriam me ajudar a encontrar a maneira certa de contar para minha mãe.
Aquela conversa com minha mãe, no entanto, foi a coisa mais difícil que já tive para contar a ela. Mesmo com meu irmão e minha irmã mais velhos me apoiando, ainda era muito difícil. Tentei explicar tudo para ela da melhor maneira que pude. Mas ela não aceitou bem.
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Ela é muito religiosa e ficava dizendo que eu nasci homem e que iria morrer homem. Ela não queria contar ao resto da família, especialmente à família que mora no México.
Minha mãe nem me deixou contar ao meu pai. Ele tinha DPOC (uma doença inflamatória pulmonar) e ela dizia: 'Se você contar a ele, ele morrerá'. Ele faleceu um ano depois – e eu nunca fui capaz de lhe contar a verdade.
Também tenho um irmão mais novo, que está no Exército e é muito conservador. Nunca tivemos um relacionamento muito bom – ele costumava dizer às pessoas na escola que eu queria ser uma menina, então as pessoas me batiam no banheiro. Não consegui falar com ele pessoalmente (ele estava na base na época), então enviei uma mensagem de texto com a notícia. Ele não falou comigo desde então — e nem me deixa ver minhas sobrinhas.
'Perdi alguns amigos... mas ganhei muitos novos'
Contei para meus amigos no Facebook em janeiro de 2015, depois de confessar para minha mãe, meus irmãos e minha irmã. Escrevi que estava em transição para o meu verdadeiro eu e que sabia desde os 6 anos que nasci no sexo errado. Assim como minha família, eu queria que as pessoas soubessem que eu era a mesma pessoa, apenas finalmente vivendo minha verdade.
Depois dessa postagem, perdi muitos amigos da minha antiga vida. Felizmente, houve alguns amigos do ensino médio, da faculdade e da pós-graduação que continuaram apoiando. E tenho feito novos amigos ao me conectar com pessoas de grupos LGBT locais que realmente entendem o que estou passando e oferecem conselhos e apoio.
Meu irmão disse: 'Quando você era criança, você nunca sorria nas fotos de família. Mas você está sempre sorrindo agora.
Ao mesmo tempo, disse aos meus colegas de trabalho que estava em transição e eles foram muito receptivos. Minha chefe, Cindy, foi muito pró-ativa e fez questão de informar o RH para que banheiros e coisas assim não fossem um problema, e ela me incentivou a ser aberta com meus colegas.
Lembro-me de que Carolyn, uma de minhas colegas de trabalho, me pediu para imprimir para ela alguns materiais educativos sobre questões transgênero. Perguntei-lhe porquê e ela disse: Para que, se alguém me disser alguma coisa, eu esteja preparado. Foi realmente incrível. Nem todos os empregos que tive desde então me deram tanto apoio, mas isso não me impede de ser aberto sobre minha transição e sobre quem eu sou.
'Minha família veio ao meu lado quando cheguei ao fundo do poço'
Houve muitos aspectos positivos em se assumir, mas isso não significa que tudo tenha sido perfeito. Tive muitos problemas para conseguir emprego onde moro, no Texas – e mesmo tendo mestrado e muita experiência, estou convencido de que as pessoas não querem me contratar porque sou transgênero.
Houve um período de quase dois anos em que não conversei com minha família, porque fiquei muito chateado com a forma como fui tratado após o funeral do meu pai. Senti então que ninguém, nem mesmo meu irmão e minha irmã, me aceitavam de verdade. E todas aquelas férias que passei sozinha, todos aqueles momentos em que senti que não conseguia falar com as pessoas de quem gostava, realmente pesaram sobre mim.
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Em janeiro de 2018, eu estava desempregado há mais de um ano e lutava para sobreviver como motorista de Uber. Eu estava deprimido, isolado e infeliz. Eu sentia que não tinha amigos, nem família, nem ninguém que se importasse comigo. Cheguei ao fundo do poço e tentei me matar.
Em retrospecto, foi uma das melhores coisas que já aconteceu comigo.
Minha família realmente veio ao meu lado durante aquele período horrível. Meus primos e muitos outros membros da minha família contribuíram para o GoFundMe para minhas contas hospitalares. Minha irmã me pegou no hospital. As pessoas que realmente se importavam comigo vieram para o meu lado, sem hesitar.
Não importa o que aconteça, não vou esconder o fato de que sou quem sou.
Isso realmente abriu meus olhos para o fato de que não estou sozinho. Meu irmão e minha irmã mais velhos entendem que estou mais feliz agora, que finalmente estou vivendo como eu sou. Meu irmão me disse: Quando você era criança, você nunca sorria nas fotos de família. Mas você está sempre sorrindo agora. E estou – porque estou mais feliz do que nunca em minha vida.
Minha mãe ainda não está lá. Não sei se algum dia ela poderá me chamar de Amber. Mas conversamos toda semana, e quando a vi pela última vez, ela disse: Gosto da sua maquiagem. Isso é grande vindo dela.
'Posso ser aberto sobre quem sou pela primeira vez na minha vida.'
Aprendi que assumir-me exige uma aldeia. Consegui encontrar uma comunidade de pessoas – meu irmão e minha irmã, meus amigos, outros ativistas trans – que se preocupam comigo e que me apoiaram durante os altos e baixos da transição. Você não pode (e não deve) passar por nada sozinho em sua vida, especialmente se você for transgênero.
Hoje me sinto completamente o oposto de como me senti quando tentei me matar naquele dia de janeiro. Estou tão feliz por estar vivendo, respirando e aproveitando a vida como meu verdadeiro eu.
Não importa o que aconteça, não vou esconder o fato de que sou quem sou. Eu fiz isso por tanto tempo, e serei amaldiçoado se alguém me fizer voltar novamente.
