Tudo começou com uma pequena protuberância que apareceu no meio da minha testa há mais de um ano. Durante meses, não pensei nada sobre isso. Mas então a mancha começou a ficar vermelha em dezembro passado. Talvez seja apenas uma espinha, pensei comigo mesmo. Uma semana se passou. Depois outro. E outro. O colisão irritante não estava mudando de tamanho, cor ou sensibilidade como uma espinha normal faria - e eu estava começando a ficar um pouco preocupado.
Essa mancha peculiar era indolor, mas não mostrava nenhum sinal de desbotamento e não gostei de sua aparência. Então, decidi levar isso ao meu dermatologista, Hooman Khorasani , MD, cirurgião dermatológico e cosmético com consultório particular na cidade de Nova York.
Khorasani examinou a mancha ao microscópio, ele achou que parecia um pouco suspeito porque podia ver vasos sanguíneos que normalmente não são visíveis em certos tipos de acne. Ele não presumiu imediatamente que era algo sério, como câncer de pele, porque eu tinha apenas 31 anos na época, e a incidência de câncer de pele aumenta acentuadamente naqueles que têm. 75 anos ou mais . Mas, por segurança, o Dr. Khorasani coletou um pequeno pedaço de tecido da pele e o enviou a um laboratório para análise.
Tudo o que tive que fazer foi esperar que ele me contatasse com os resultados.
Quando o telefone tocou, meu coração afundou.
Eu estava sentado em minha mesa em meu prédio comercial em Manhattan, terminando um dia de trabalho como profissional de marketing na indústria da beleza, quando o Dr. Khorasani me ligou e me disse que a mancha misteriosa em minha testa era na verdade um carcinoma basocelular - a forma mais comum de câncer de pele . Ele explicou que esse tipo de câncer resulta de mutações nas células da pele chamadas queratinócitos. Essas mutações podem ser esporádicas e ocorrer aleatoriamente, mas geralmente são causadas pela exposição à radiação UV do sol ou à radiação artificial de camas de bronzeamento.
Ouvir que eu tinha o Big C foi assustador, mas senti que estava em boas mãos com o Dr. Khorasani. Ele me garantiu que detectamos a lesão precocemente e que o prognóstico do carcinoma basocelular é excelente. Marcamos uma consulta para remover cirurgicamente a mancha algumas semanas depois que fui diagnosticado.
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É claro que nunca há bom hora de ter câncer. Mas meu diagnóstico ocorreu durante um período particularmente agitado em minha vida pessoal e profissional. Por um lado, eu tinha acabado de me casar com meu marido, Sam, em setembro, e estávamos realmente ansiosos por uma mini lua de mel em Tulum, no México, no início de fevereiro. Sabendo que ainda estaria me recuperando com a testa coberta de bandagens, decidimos adiar a viagem por várias semanas. Na mesma época, também tive a oportunidade emocionante de representar minha empresa no Grammy Awards em Los Angeles. Mas, assim como nas próximas férias, tive que desistir e ficar em casa, no Brooklyn, para me recuperar.
Eu estava com medo de ficar com uma cicatriz na testa para sempre.
Os conflitos de agendamento não foram a única coisa que tornou meu diagnóstico frustrante. Mesmo nas mãos de um dos melhores cirurgiões dermatológicos e cosméticos do mundo, eu ainda temia a cicatriz permanente que ficaria na testa. Afinal, não é um local particularmente fácil de esconder dos outros. Mas no dia 28 de janeiro, o Dr. Khorasani realizou o que é chamado de cirurgia micrográfica de Mohs em meu rosto. O procedimento é feito em etapas, o que significa que o Dr. Khorasani removeu as células cancerosas da pele aos poucos para garantir que poupasse o tecido saudável circundante e minimizasse o tamanho da cicatriz deixada.
Emily Haley
Emily Haley no dia em que fez uma cirurgia para remover o carcinoma basocelular da testa.O procedimento durou cerca de cinco horas e, considerando tudo, foi muito fácil e indolor para mim. O que aconteceu depois disso teve um impacto maior: fui forçado a usar gaze branca na testa nas semanas seguintes à cirurgia, e foi realmente estranho explicar por que eu tinha aquela aparência.
O estado da minha cicatriz e os vários curativos que a cobriam chamaram naturalmente a atenção, mas não necessariamente do tipo que eu queria. Nem sempre tive vontade de me explicar ou revelar que estava lidando com um câncer. No entanto, estou consolado pelo fato de que esta fase da minha vida não durará para sempre. E isso porque nas semanas e meses seguintes ao meu procedimento, o Dr. Khorasani realizou – e continua – a realizar vários procedimentos para ajudar a melhorar a aparência da minha cicatriz. Estes incluem:
- Dermoabrasão e resurfacing a laser CO₂ : A dermoabrasão dá um polimento suave na superfície externa da cicatriz para ajudar a suavizar qualquer textura irregular. E o resurfacing a laser CO₂ usa um feixe de luz para remover com precisão pequenas colunas de pele. Quando a pele cicatriza, mais colágeno é produzido, o que ajuda o tecido cicatricial a se assemelhar mais à pele normal.
- Tratamento vascular a laser : Este procedimento envolve o uso de um feixe de luz para atingir e remover os vasos sanguíneos da pele, o que reduz a vermelhidão indesejada.
- Injeções de Bellafill : Essas injeções de gel ajudam a corrigir anormalidades de contorno da cicatriz, como áreas elevadas ou reentrâncias.
- Botox: Esta injeção ajuda a relaxar os músculos da testa para que não puxem a incisão e estiquem a cicatriz.
No entanto, o processo de cicatrização desde a cirurgia nem sempre foi perfeito (a minha cicatriz fica especialmente vermelha imediatamente após os tratamentos), mas nos dias bons, fico feliz em dizer que dificilmente saberia que a cicatriz está lá, graças a toda a ajuda do meu médico e da sua equipa.
Emily Haley
A escritora Emily Haley fotografando sua cicatriz nos meses seguintes à cirurgia.
Emily Haley
O câncer de pele é um risco para todos .
Minha mãe tem pele morena, mas herdei a pele clara do meu pai, que naturalmente aumenta meu risco de câncer de pele e torna os cuidados com o sol ainda mais importantes. Algumas pessoas também podem herdar certos genes que aumentam o risco de desenvolver a doença. Então, enquanto crescia, meus pais me ensinaram a importância de usar protetor solar , não apenas enquanto relaxa na praia no verão, mas todos os dias, durante todo o ano. E apesar de ter passado a maior parte da minha infância dentro de casa, num estúdio de dança na minha cidade natal, Wisconsin, aplicar a quantidade certa de protetor solar várias vezes ao dia era uma segunda natureza para a minha família.
No entanto, minha mãe desenvolveu carcinoma basocelular no peito quando tinha 60 anos, cerca de sete ou oito anos atrás. E quando eu era criança, meu pai desenvolveu crescimentos pré-cancerosos na pele quando tinha 50 anos. Minha história familiar combinada com minha pele de alabastro fazia com que parecesse quase inevitável que eu enfrentaria um destino semelhante. Mas, na tentativa de me proteger, mantive minha rotina de protetor solar, nunca usei câmaras de bronzeamento artificial e visitei um dermatologista anualmente para exames de câncer de pele.
Desenvolver carcinoma basocelular apesar dos meus bons hábitos (e ter sido diagnosticado décadas antes dos meus pais) foi um choque. Foi um lembrete claro de que o câncer de pele pode acontecer qualquer um no qualquer tempo.
Eu me tornei uma garota de chapéu.
Desde o meu diagnóstico, tornei-me ainda mais diligente na proteção da minha pele. Como sempre, procuro aplicar (e reaplicar) protetor solar ao longo do dia, usando produtos com FPS de no mínimo 35, conforme recomendação do meu médico. E meus planos diários não determinam se protejo minha pele. Não importa se vou fazer uma longa caminhada sob o sol ou sair de casa para fazer uma rápida corrida ao supermercado em um dia chuvoso. Usar protetor solar é como escovar os dentes – uma parte inegociável da minha rotina diária.
No entanto, quando sei que passarei mais tempo ao ar livre, gosto de tomar precauções extras. Durante minha viagem a Tulum, por exemplo, usei protetores de pele enquanto relaxava na piscina e na praia, e passei muito tempo em uma cabana em vez de me expor à luz solar direta.
Agora também visito meu dermatologista para exames de câncer a cada seis meses, em vez de anualmente, como é recomendado pelo Sociedade Americana do Câncer. E pretendo pagar serviços de vigilância do câncer de pele uma vez por ano. A clínica que frequento usa inteligência artificial para analisar fotos de alta qualidade de todo o meu corpo para determinar se desenvolvi alguma pinta cancerígena. Mas talvez a mudança mais divertida na minha vida tenha sido aprender a aceitar o uso de chapéus de proteção. Chapéus de sol, bonés de beisebol, chapéus de balde, você escolhe! Chapéus que oferecem proteção contra o sol são uma nova base do meu estilo pessoal. E estou gostando de experimentar e incorporá-los em meus looks.
Emily Haley
Emily Haley aproveitando suas férias em Tulum, no México, enquanto protege sua pele.Depois de meses andando por aí com vários chapéus e coberturas para cicatrizes, não me preocupo mais com o que as outras pessoas pensam de mim ou com minha aparência. Quando alguém pergunta sobre minha cicatriz, fico feliz em compartilhar minha história. Porque se a abertura ajuda pelo menos uma pessoa a perceber algo mais cedo, a proteger a pele ou a se sentir menos sozinha, então tudo valeu a pena. E enquanto isso? Estarei usando meu chapéu favorito.
