Quando você é criança, você pode devorar barras de chocolate, fast food e pizzas congeladas sem pensar duas vezes – você sabe que isso não afetará seu peso. Agora, você é um comedor vegetariano incondicional e luta para perder alguns quilos extras. Por que isso acontece? Como você provavelmente sabe, seu metabolismo despenca ao longo dos anos e, em última análise, afeta sua cintura. Agora que já resolvemos isso, aqui estão todas as maneiras pelas quais seu poder natural de queima de calorias se transforma à medida que você envelhece - e o que você pode fazer para mantê-lo em alta velocidade.
Em seus vinte anos...
Você atingiu seu pico
A maioria das mulheres atinge sua taxa metabólica basal mais alta (o número de calorias que você queima apenas por estar viva), no final da adolescência ou início dos vinte anos, diz Christopher Ochner , Ph.D., especialista em perda de peso do Hospital Mount Sinai, em Nova York. Algumas mulheres chegam um pouco mais cedo, outras mais tarde, o que tem muito a ver com genética, mas o seu nível de atividade também desempenha um grande papel. Afinal, quanto mais você anda pelo campus, joga em equipes internas e vai à sala de musculação da universidade, mais músculos queimadores de calorias você construirá e maior será o seu metabolismo, diz ele. Além disso, até os 25 anos, seu corpo ainda está construindo ossos, e esse processo queima calorias.
Mas não dura muito
De acordo com o Conselho Americano de Exercício, sua taxa metabólica basal cai cerca de um a dois por cento por década. No final dos anos 20, muitas mulheres percebem que não conseguem comer as mesmas coisas que costumavam sem ganhar peso e que o peso não cai tão facilmente como antes, diz Ochner. Como esta queda começa logo na altura em que as pessoas se adaptam ao mercado de trabalho (em grande parte sedentário) – e começam a perder massa muscular – o seu trabalho de escritório pode realmente ser o culpado, diz ele. Buzzkill .
Na casa dos trinta...
O ciclo de engorda continua
À medida que você perde músculos, sua capacidade natural de queimar calorias diminui ainda mais. E à medida que você perde músculos e ganha gordura, a gordura pode se desenvolver em o músculo e causa ganho de peso e disfunção metabólica, diz Caroline Cederquist, M.D., criadora de bistrôMD e autor de O Fator MD . Para piorar a situação, durante os trinta anos, você não está produzindo tanto hormônio de crescimento humano como antes (chega de surtos de crescimento para você!), o que também leva a uma queda na sua taxa metabólica, diz ela. No entanto, o treinamento de força pode ajudá-lo a construir músculos e produzir mais hormônio do crescimento humano, o que mantém seu metabolismo funcionando tão rápido quanto (ou mais rápido do que) quando você tinha 20 anos.
A gravidez pode acontecer de qualquer maneira
Se você decidir trazer um bebê a bordo, a gravidez pode dar um impulso ao seu metabolismo - mas não o suficiente para começar a comer sua dieta normal duas vezes. Sim, você precisa comer para você e para o bebê, mas esse bebê pode ter apenas alguns milímetros de tamanho, então você não precisa que muitas calorias extras, diz Wesley Delbridge, R.D., porta-voz do Academia de Nutrição e Dietética . Durante a gravidez, você provavelmente queimará cerca de 200 calorias extras por dia, diz Delbridge. As mulheres que estão com um peso saudável antes da gravidez só devem ganhar cerca de 25 a 35 libras durante esses nove meses, diz ele. Infelizmente, de acordo com um estudo de 2015 publicado na revista Obstetrícia e Ginecologia , quase metade das mulheres ganha muito peso quando estão grávidas – o que pode contribuir para a resistência à insulina, que destrói os músculos e o metabolismo.
Amamentação para o resgate
Uma enorme queima de calorias vem da amamentação. A mulher média que amamenta em tempo integral pode queimar de 500 a 1.000 calorias extras por dia, diz Delbridge. Infelizmente, assim que você começa a desmamar seu filho, seu metabolismo volta aos níveis anteriores à gravidez – desde que você não tenha perdido nenhum músculo desde que engravidou.
Na casa dos quarenta...
Seu tanque de hormônios
Por volta dos 40 anos, seu criador de bebês se prepara para fechar a loja, e seus níveis de estrogênio, progesterona e (novamente) hormônio de crescimento humano diminuem, diz Cederquist. Infelizmente, seu metabolismo segue o exemplo. Isso significa que você terá que se concentrar em reduzir a ingestão calórica durante os quarenta anos para manter o peso, diz Delbridge. Se você estiver malhando, isso pode significar comer cerca de 150 calorias a menos por dia, diz ele. Mas se você não fizer exercícios e ficar sentado a maior parte do dia, provavelmente terá que cortar mais calorias para permanecer esbelto.
Construir músculos torna-se algo inegociável
Ok, isso é obrigatório em qualquer idade, mas por volta dos 40 anos, o declínio natural da massa muscular do seu corpo, chamado sarcopenia, se instala. Para combater a perda de massa magra e manter seu metabolismo acelerado, você realmente precisa recorrer ao treinamento de força. (Mas, felizmente, você já o fez!) De acordo com uma pesquisa da Escola de Saúde Pública de Harvard, as pessoas que levantam pesos ganham menos gordura na barriga à medida que envelhecem do que os coelhos de cardio. Embora qualquer exercício o ajude a queimar calorias enquanto você está na academia, o treinamento de força dá ao seu metabolismo o maior impulso após o término do treino, diz Ochner. Além de bombear ferro, comer proteína suficiente (cerca de 100 a 120 gramas por dia) aumentará seus esforços para ficar mais forte. Uma mulher que era sedentária aos vinte e trinta anos pode, na verdade, ter uma taxa metabólica mais elevada aos quarenta se fizer exercício e mudar a sua dieta, diz Cederquist.
