Depois de perder o pai e três de seus irmãos devido ao abuso de substâncias em um período de 11 anos (seu pai morreu em 2017, a irmã Leslie em 2012, o irmão gêmeo Aaron em 2022 e a irmã Bobbie Jean em 2023), a mais nova dos cinco filhos de Carter, Angel Carter Conrad, tem a missão de usar sua história de família para defender a saúde mental. Seu novo documentário, The Carters: Dói amar você , será lançado na Paramount em 15 de abril.
Lembro-me de estar sentado no sofá com meus irmãos depois que terminamos de filmar nosso reality show, Casa dos Carters , em 2006.
Eu tinha 18 anos na época. Foi nosso último dia na casa. Estávamos fazendo as malas, nos preparando para voltar ao mundo, quando meu irmão mais velho, Nick, nos sentou. Quero oferecer algo a todos vocês, ele nos disse. Quero oferecer terapia para cada um de vocês e pagarei por isso. Você pode ir o quanto quiser. Quem quer ir?
Eu levantei minha mão. Mas quando olhei em volta, nenhum dos meus irmãos – minha irmã mais velha, Bobbie Jean; irmão gêmeo Aaron; ou irmã Leslie - queria ir. Foi um momento crucial para mim, um momento decisivo.
Meu primeiro terapeuta, Bruce, foi incrível. Ele também era o terapeuta de Nick. No começo eu ia toda semana. Eu tinha um namorado na época - ele era um pouco mais velho e passou por traumas de infância semelhantes - que me disse que demoraria 10 anos para desempacotar tudo, mas que eu precisava persistir. Ele estava certo. Demorou até quase meus 20 anos para que essa mudança ocorresse, para que eu pudesse me desapegar.
Aprendi a entrar em sintonia com meu corpo, a manter o controle da minha saúde - tanto física quanto mental. Existem outras formas de terapia que também ajudaram: adoro malhar e fazer caminhadas. Eu sou uma borboleta social. Eu planejo coisas que posso esperar e viajo. Nick e eu realmente nos unimos por causa da saúde mental, da terapia e de cuidar de nós mesmos. Tivemos muitas conversas profundas sobre a história da saúde (e saúde mental) de nossa família. Agora, somos os únicos que restam.
A morte de Leslie em 2012 me surpreendeu completamente, mas foi só quando Aaron faleceu de overdose em 2022 que finalmente encontrei meu propósito.
Eu me sentia um fracasso na vida desde os 14 anos. Tinha dois irmãos que eram muito bem-sucedidos. Fui um bom aluno até por volta da oitava série, mas não tive apoio. E a faculdade não era uma opção. Depois de muito trabalho duro, finalmente consegui me livrar daquele sentimento de fracasso, mas nunca senti que encontrei meu propósito.
Três semanas após a morte de Aaron, decidi que queria fazer algo para homenageá-lo. entrei em contato com o Fundação de Saúde Mental Infantil , onde Nick já estava envolvido. No Dia de Ação de Graças, liguei para Joel Goldman, que é o chefe de impacto social da fundação e costumava levar Aaron a eventos para crianças com AIDS pediátrica quando ele tinha 12 anos.
Todos pensaram que eu era louca, mas meu marido, que está no mundo do planejamento de eventos há anos, disse: Podemos fazer isso acontecer. Em seis semanas, reunimos o benefício e arrecadamos mais de US$ 165 mil para a fundação. Não parei desde então.
Agora, o benefício se transformou no Dia da Saúde Mental Infantil – este evento incrível que meu marido e eu co-presidimos para ajudar pais e cuidadores a sair e aprender sobre nossos recursos. Eles aprendem como incorporar a saúde mental nas conversas em casa, como ajudar seus filhos. Realizamos um evento no ano passado e o próximo será no dia 17 de maio. Este trabalho é muito importante: uma em cada cinco crianças tem um distúrbio de saúde mental que normalmente começa antes dos 14 anos. Os números são surpreendentes. Todos nós conhecemos alguém que luta contra sua saúde mental.
Arquivo da Família Carter
Tenho 37 anos e conheço dezenas de pessoas da minha idade que morreram por suicídio ou por overdose de drogas. Está em todo lugar. É uma epidemia e há trabalho a ser feito.
Eu sei que Aaron está animado com esse trabalho, e sei que há um pouco dele que está me provocando porque ele sabe que eu nunca quis estar no centro das atenções. Sempre sentei na lateral do palco por um motivo.
Mas, a menos que você seja gêmeo, não conseguirá compreender totalmente como é nosso relacionamento. É uma conexão alma-corpo-física que ainda sinto com Aaron. E eu sinto que tenho que ser esse recipiente para ele, porque se ele estivesse sóbrio e vivo, se estivesse em seu juízo perfeito, isso é o que ele estaria fazendo com sua plataforma. Isso é o que ele estaria fazendo com sua vida. E é isso que me faz continuar. Essa é a minha paixão. Essa é a minha motivação.
Minha filha, de 6 anos, sabe que tem familiares no céu.
Ela conhece seu avô Carter e suas tias. Ela conhece o tio Aaron. Ela o reconhece e sabe muito sobre ele. Foi muito difícil esconder isso dela quando ele faleceu. Ela sabia que eu estava chateado.
Tentei explicar para minha filha que tenho um irmão gêmeo, que ele foi para o céu, que o amo muito e que sinto falta dele. Há alguns meses, estávamos dirigindo o carro e ela disse: Mamãe, quero te contar uma coisa. Tio Aaron me visita. Ele mora em meu coração. Foi um momento muito doce.
Colleen David – Fotografia gratuita errante
Angel Carter Conrad com sua filha e marido.Aaron era uma pessoa tão boa – uma boa alma – em sua essência. Ele era um doador. Ele agradava as pessoas. Lembro-me de fazer turnê com ele na Alemanha (sempre estive com ele em suas turnês quando éramos mais jovens). Tivemos tantas lembranças incríveis. Foi a primeira vez que vimos neve. Passamos o Natal com Diana Ross. Quando tínhamos 10 anos, estava nevando e uma moradora de rua passou descalça. Assim que Aaron a viu, ele simplesmente derreteu. Ele olhou para minha mãe e disse: Dê a ela todo o dinheiro que temos agora. Apenas dê tudo a ela. Ele disse à mulher para comprar alguns sapatos e comida.
Esta não foi a pessoa que ele se tornou em seu vício. Acho que ele esqueceu o que devolveu às pessoas. Ele deu muito – toda a sua infância, sua vida.
Com aqueles que têm um transtorno por uso de substâncias, não desculpamos seus comportamentos e seus vícios, mas precisamos liderar com mais amor, compaixão e compreensão. Precisamos nos educar mais sobre esta doença.
Penso que se os meus pais tivessem tido os recursos, as ferramentas e o conhecimento que temos hoje, as coisas teriam sido diferentes.
Em vez disso, eles repetiram um ciclo. Isso é disfunção geracional. Isso é genética. E estou trabalhando duro para quebrar isso com meu trabalho na fundação e na minha família.
A filha de Leslie tem quase 14 anos agora. Ela tinha apenas 8 meses quando sua mãe faleceu e, assim que completou 10 anos, começou a ter muitas dúvidas sobre sua mãe. Ela está em terapia e está indo muito bem. Ela tem um pai e uma madrasta maravilhosos, mas muito trabalho foi feito para cuidar dela e garantir que ela estivesse bem.
Meu trabalho como tia é trazer um pouco de luz para a sala, um pouco de positividade, para realmente focar nas coisas boas de seus pais.
Meu trabalho de defesa da saúde mental tem sido incrivelmente curativo para mim, porque estou retribuindo e ajudando pessoas que estão em luto. Isso também me ensinou muito. Quando você passa por tantas perdas, você realmente aprende a apreciar a beleza deste mundo e a positividade. O propósito da vida é o amor. Trata-se de amar as pessoas e mostrar-se a elas, bondade, compaixão e empatia. Essas são coisas que você deve ensinar aos seus filhos. Todas as coisas ruins que aconteceram – posso encontrar o lado bom exercitando essas habilidades e ensinando à minha filha tudo o que aprendi.
Quando surge um momento difícil, não me afasto dele. Sempre digo que não quero nunca deixar de chorar pela minha família, porque é nesses momentos que eu realmente me conecto com eles agora. Sou uma mãe ocupada e trabalhadora. Mas tenho que me permitir estar totalmente presente nessa dor, chorar e sentir e depois liberá-la de volta ao universo.
Aaron está enterrado a cinco minutos da minha casa aqui em Hollywood Hills, então vou lá com frequência. Tornou-se um local seguro para mim, um lugar onde posso descomprimir. Vou trazer flores e simplesmente sentar e conversar com eles. É tão lindo e tranquilo lá em cima. Quando decidi enterrá-lo lá, pensei: Oh meu Deus, é isso . Há cervos andando e pássaros cantando. É simplesmente incrível. E lembro-me de pensar que esta foi provavelmente a maior paz que Aaron teve em sua vida.
O mundo já ouviu a nossa história tantas vezes, mas não a ouviu de nós.
É surreal ver minha família na tela em Os Carters . Você está ouvindo a verdade e de nós. Existem tantas emoções diferentes. É muito complexo, mas estou muito grato e animado.
Concordei em fazer este documentário porque sabia que precisávamos mostrar à próxima geração da família Carter que coisas ruins vão acontecer, coisas boas vão acontecer, isso é a vida – mas como você escolhe lidar com esses momentos definirá como as coisas acontecerão.
Este documentário foi realmente sobre defender os filhos Carter como tia, como mãe. Eles vão ver isso algum dia – eles vão ver que havia um membro da família que saiu dessa tragédia, que se levantou. E espero que isso realmente fique com eles. Espero que eles aprendam essa lição em vez de tudo o mais que aconteceu. Espero que eles saibam que não precisam carregar todo esse peso.
O legado de Aaron não será o fato de ele ter sido uma estrela infantil que morreu por causa das drogas. Seu legado será o de que ele foi uma estrela infantil que lutou contra uma doença – contra o vício – e que salvou a vida de outras pessoas. Eu o protejo e vou garantir que as pessoas conheçam sua história. Isto é sobre amor. Isto é sobre pessoas. Trata-se de conexão.
